Die godsdiens van die Persiërs in die tyd van Ester

Ek en ‘n paar kollegas is tans besig om te werk aan ‘n publikasie oor die boek Ester wat DV moontlik later vanjaar beskikbaar sal wees, wat onder andere kommentaar op die teks van Ester sal insluit en heelwat agtergrondgeskiedenis gee wat die konteks en uitleg van die boek Ester oopbreek.

Een van die sake wat in die studie van die boek Ester sterk na vore kom, is die subtiele rol wat die godsdiens van die Persiërs gespeel het in die besluite van Ahasvéros (Xerxes I), die bevele wat hy uitvaardig en Haman se optrede teenoor die Jode in die vesting Susa, asook die subtiele rol wat Moira (die noodlot) in die leefwêreld van die Persiërs gespeel het teenoor die Joodse verstaan dat alles deur die beskikking van God gebeur.

Aangesien die gemelde publikasie reeds ‘n lywige stuk agtergrond oor die ballingskap, die Persiërs en die verstaan van die gebeure in Ester bevat, bespreek ek in hierdie artikel ‘n aspek wat wel klem kry, maar nie breedvoerig bespreek word nie, naamlik die godsdiens van die Persiërs. Hierdie godsdiens het ‘n prominente rol gespeel in die manier hoe die Persiërs aan die een kant, en die Jode aan die ander kant, na die gebeure wat in die boek bespreek word, gekyk het.

Ek wil hier aan die een kant ‘n voorsmakie gee van wat beoog word met die publikasie, asook die geleentheid gebruik om bietjie wyer oor die onderwerp van die godsdiens van Persië te skryf sodat ons as lesers geprikkel word om die publikasie self te gaan lees. Hierdie agtergrond help die leser van die boeke Ester, Daniël, Nehemia en Esra (boeke wat in die Persiese regeringstydperk afspeel) om ‘n greep te kry op die leefwêreld van die Persiërs in dié tyd. Ester is voorwaar ‘n besondere boek in die Bybel wat die moeite werd is om self deur te werk. Al kom God se Naam nie eenmaal in die Hebreeuse teks van Ester voor nie, kan ‘n gelowige nie anders as om die onsigbare hand van God en sy voorsienigheid in die gebeure in Ester raak te lees nie.

Lees meer…