Wat is die littekens waarna Paulus verwys in Galasiërs 6:17?
Wat is die littekens waarna Paulus verwys in Galasiërs 6:17?
prof. Gerrit Smit
In Galasiërs 6:17 skryf Paulus:
“Verder moet niemand my moeite aandoen nie, want ek dra die littekens van die Here Jesus in my liggaam.” (AFR53)
Die “littekens” waarna Paulus hier verwys, is letterlik die Griekse woord stigmata (στίγματα), wat dui op merke of insnydings op die liggaam.
Wat beteken dit?
Daar is drie hoofmaniere waarop hierdie littekens geïnterpreteer word:
1. Fisiese littekens van vervolging
Die algemene en mees waarskynlike interpretasie is dat Paulus hier verwys na die fisiese littekens wat hy aan sy liggaam dra as gevolg van sy lyding en vervolging ter wille van Christus. In 2 Korintiërs 11:23-25 gee Paulus ’n lys van dinge wat hy verduur het:
“…23 Is hulle dienaars van Christus?—ek praat in uitsinnigheid—ek nog meer: in arbeid oorvloediger, in slae bo die maat, in gevangenskappe baie meer, in doodsgevare dikwels.
24 Vyf maal het ek van die Jode ontvang veertig houe op een na….”
Hierdie vervolgings het sigbare merke op sy liggaam agtergelaat — die littekens van die Here Jesus, omdat hy dit gely het ter wille van sy diens aan Christus.
2. Simboliese toewyding aan Christus
Die woord stigmata is ook gebruik vir die merke wat slawe of soldate in die ou wêreld ontvang het as ’n teken van wie hulle behoort. Paulus sê dus: “Ek behoort aan Christus — kyk na die merke op my liggaam as bewys daarvan.” Dis soos ’n teken van eienaarskap of lojaliteit.
3. Kontras met besnydenis
In die konteks van Galasiërs 6 spreek Paulus sterk teen die Judaïste wat gelowiges probeer dwing het om hulle te laat besny. Sy verwysing na sy eie littekens is moontlik ’n kontrasterende beeld teenoor besnydenis: terwyl hulle fisiese merktekens van die wet soek, dra Paulus die werklike merke van getrouheid aan Christus.
Samevatting:
Die littekens van die Here Jesus is die sigbare tekens van Paulus se lyding en vervolging ter wille van Christus. Dit dien as ’n getuienis van sy egtheid as apostel, sy toewyding aan Christus, en ’n simboliese “seël” dat hy aan Jesus behoort.